De la ruptura cubista a la exploración surrealista, de la renovación de la figuración a la experimentación con la materia. El arte del siglo XX transformó profundamente la manera de concebir la imagen y sus posibilidades expresivas.
El siglo XX abrió una etapa de profundas transformaciones en la historia del arte. Los principios que durante siglos habían definido la representación pictórica —la perspectiva, la proporción y la fidelidad a la apariencia visible— dejaron de ser incuestionables. Los artistas comenzaron a explorar nuevas formas de construir la imagen, cuestionando los géneros tradicionales e incorporando procedimientos y materiales hasta entonces ajenos a la pintura.
Este proceso tuvo uno de sus momentos decisivos en las primeras vanguardias, con movimientos como el cubismo y el surrealismo. Tras la Segunda Guerra Mundial, la investigación artística tomó nuevas direcciones: la materia, el gesto y la abstracción adquirieron protagonismo, mientras que otros artistas continuaron desarrollando lenguajes figurativos profundamente personales.
Las obras reunidas en nuestra próxima subasta permiten aproximarse a estos dos grandes momentos de transformación a través de algunas de sus figuras más representativas.
Las primeras vanguardias: la ruptura de la representación tradicional
A comienzos del siglo XX, el arte europeo experimentó una revisión radical de sus fundamentos. El cubismo y el surrealismo plantearon dos formas distintas, aunque igualmente decisivas, de superar los modelos tradicionales de representación: el primero cuestionó la construcción del espacio y la percepción visual; el segundo exploró los territorios del inconsciente y la imaginación.
El cubismo y Pablo Picasso: una nueva concepción del espacio y la forma
Impulsado por Pablo Picasso y Georges Braque, el cubismo rompió con la perspectiva única heredada del Renacimiento. Los objetos dejaron de representarse desde un solo punto de vista y comenzaron a descomponerse en planos geométricos, incorporando diferentes perspectivas en una misma composición. Esta nueva concepción transformó la superficie pictórica en un espacio de construcción autónomo y abrió el camino a una experimentación que se extendió también a la escultura y las artes aplicadas.
La cerámica de Picasso constituye un ejemplo especialmente interesante de esta capacidad de renovación. A partir de 1947, su colaboración con el taller Madoura de Vallauris le permitió trasladar su universo plástico a un medio distinto. En el Vase aztèque aux quatre visages, concebido en 1957 y realizado en una edición de cincuenta ejemplares, el artista integra cuatro rostros en la estructura del recipiente, convirtiendo un objeto tradicional en una pieza de carácter escultórico. La pieza reinterpreta la tipología de los vasos de asa de estribo de la cultura moche desde una sensibilidad moderna.
El surrealismo: el universo de lo imaginario. Dalí y Óscar Domínguez
Surgido en París en torno al manifiesto de André Breton de 1924, el surrealismo defendió la exploración del sueño, el inconsciente y las asociaciones libres como vías para trascender la lógica racional. La imagen dejó de depender exclusivamente de la observación de la realidad para convertirse en un territorio abierto a la imaginación.
Salvador Dalí trasladó su imaginario surrealista a ámbitos que iban más allá de la pintura. Así lo demuestran los dos dibujos originales realizados en 1967 para una baraja encargada por la prestigiosa firma parisina Puiforcat. Las figuras tradicionales de los naipes son reinterpretadas mediante composiciones geométricas y asociaciones visuales que transforman una iconografía popular en un ejercicio de creación artística.
En el caso de Óscar Domínguez, la imaginación surrealista convive con una progresiva investigación geométrica. En Pájaros mecánicos, realizada hacia 1952, las aves se transforman en estructuras híbridas, a medio camino entre lo orgánico y lo artificial, construidas mediante perfiles angulosos, formas triangulares y líneas de intenso color rojo que destacan sobre un fondo de tonalidades ocres, verdes y pardas.
La obra pertenece a la denominada etapa esquemática del artista, desarrollada durante la posguerra y marcada por una creciente influencia del cubismo y, especialmente, de Pablo Picasso. Domínguez no abandona las asociaciones irracionales propias del surrealismo, sino que las somete a una nueva organización formal, en la que la geometría y la estructura adquieren un protagonismo esencial.
La posguerra: materia, abstracción y renovación de la figuración
La Segunda Guerra Mundial supuso una profunda fractura en la cultura europea y dio paso a un nuevo escenario artístico. Durante las décadas de 1940 y 1950, numerosos creadores cuestionaron los lenguajes heredados y exploraron nuevas posibilidades expresivas. La superficie pictórica adquirió una dimensión física, la materia se convirtió en protagonista y los límites entre pintura, collage y escultura comenzaron a difuminarse.
Antoni Clavé: la experimentación entre pintura y objeto
La trayectoria de Antoni Clavé refleja la transformación de la pintura europea de posguerra. Tras establecerse en París en 1939, desarrolló un lenguaje progresivamente más experimental, incorporando texturas, superposiciones, relieves y materiales diversos.
En Pastèque noire (1955), parte de un motivo reconocible de la naturaleza muerta, pero lo somete a un proceso de simplificación y transformación que lo aleja de la representación convencional. El óleo, el grafito y el collage se combinan en una composición construida a partir de capas, contrastes y elementos superpuestos, donde la imagen parece emerger de la propia materia. La obra ilustra así un momento especialmente interesante de su trayectoria, en el que Clavé comienza a convertir los objetos cotidianos en estructuras plásticas, otorgando a la superficie y a la materialidad una importancia equivalente a la del motivo representado.
Antoni Tàpies: la materia como lenguaje
La investigación sobre la materia constituye uno de los ejes fundamentales de la obra de Antoni Tàpies. Vinculado inicialmente al entorno de Dau al Set, grupo surgido en Barcelona en 1948, evolucionó hacia un lenguaje propio relacionado con el informalismo europeo. Sus composiciones incorporan tierras, pigmentos, incisiones y grafismos que convierten la superficie en un espacio cargado de huellas y significados.
En Libro (1987), Tàpies traslada esta investigación al volumen: la escultura de bronce adopta la forma de un libro abierto, cuyas páginas presentan relieves, incisiones y marcas que remiten a la escritura, el cuerpo y la memoria. El objeto cotidiano se transforma así en una superficie de expresión plástica y simbólica.
Bernard Buffet: la modernidad de un género clásico
La renovación artística de posguerra no condujo exclusivamente hacia la abstracción. Paralelamente, algunos artistas continuaron trabajando desde la figuración, sometiendo los géneros tradicionales a una profunda transformación formal. Bernard Buffet constituye una de las figuras más reconocibles de esta vía dentro de la pintura francesa de la segunda mitad del siglo XX.
Su Naturaleza muerta de 1977 ofrece un ejemplo significativo de esta reinterpretación. Buffet parte de un género clásico de la historia de la pintura, pero lo transforma mediante una perspectiva deliberadamente acentuada, contornos negros y angulosos y una paleta de intensos contrastes cromáticos. Los objetos cotidianos adquieren una presencia casi monumental y la composición se aleja del equilibrio tradicional del bodegón para construir una imagen de gran tensión visual.
La obra demuestra que la modernidad también podía desarrollarse desde la representación figurativa, sin renunciar a los temas heredados de la tradición pictórica. En Buffet, la transformación no reside en abandonar el género, sino en someterlo a una nueva concepción del espacio, la línea y el color.
Dos momentos decisivos en la transformación del arte
Desde la ruptura cubista con la perspectiva renacentista hasta la investigación matérica de la posguerra, las obras reunidas en nuestra próxima subasta permiten observar algunas de las transformaciones fundamentales del arte del siglo XX.
Las primeras vanguardias artísticas ampliaron los límites de la representación y abrieron nuevos territorios para la imaginación. Décadas después, la experimentación con los materiales, la abstracción y la renovación de la figuración prolongaron aquella voluntad de cuestionar los lenguajes establecidos.
La próxima subasta de Setdart reúne obras de Picasso, Dalí, Óscar Domínguez, Antoni Clavé, Antoni Tàpies y Bernard Buffet, ofreciendo un recorrido por distintas formas de entender la modernidad artística.
