Modest URGELL INGLADA (Barcelona, 1839 – 1919). “Paisaje nocturno”.

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URGELL INGLADA, Modest (Barcelona, 1839 – 1919).
“Paisaje nocturno”.
Óleo sobre lienzo.
Firmado en el ángulo inferior derecho.
60 x 100 cm; 73 x 113 cm (marco).

Modest Urgell estudió en la Escuela de La Lonja de Barcelona, donde fue discípulo de Ramón Martí Alsina. Más tarde amplía sus estudios en París, entrando en contacto con Gustave Courbet y adscribiéndose al realismo. Regresa a España y, tras un periodo en el que sus obras no gozan de gran acogida, por encontrarse fuera de los cánones imperantes en el momento, en 1870 se traslada a Olot. Allí se relacionó con Joaquín Vayreda, creador de la escuela paisajística local, desde entonces decide dedicarse plenamente al paisaje. Su obra se centrará en naturalezas y marinas solitarias, frecuentemente protagonizadas por ermitas y cementerios, marcados por una ambientación crepuscular, desolada y misteriosa.

Desde 1896 fue profesor de paisaje en la Escuela de Bellas Artes de Sant Jordi de Barcelona, siendo nombrado académico en 1902. Fue asimismo fundador de la Sociedad Artística y Literaria de Cataluña, así como del Museo Artístico y Arqueológico de Girona. Concurrió a todas las ediciones de la Exposición Nacional de Bellas Artes, en Madrid, desde 1864 hasta un año antes de su muerte, y fue galardonado con segunda medalla en 1876 y 1892. También remitió sus pinturas a las exposiciones de Barcelona, así como a la Universal de París y a las Internacionales de Múnich, Bruselas, Berlín, Filadelfia y Chicago. En 1892 fue premiado en todos los certámenes en los que participó, entre ellos el de Bruselas, en el que fue el único español premiado.

Sus pinturas hablan de melancolía y soledad, y una y otra vez recrean una Cataluña desolada y triste a la que, años más tarde, también sería sensible el poeta Salvador Espriu. Su lenguaje rechaza cualquier tema de tipo fantasioso o pintoresco, recogiendo asuntos corrientes sin pretender ennoblecerlos ni idealizarlos, sino buscando provocar estados de ánimo en el espectador a través de luces crepusculares que se disuelven, por breves momentos, en armonía de rojos, o sus desolados cementerios y severas marinas, desnudas y despojadas. Urgell está representado en el Museo del Prado, el Nacional de Arte de Cataluña, el Marítimo de Barcelona, la Kunsthalle de Hamburgo, el Víctor Balaguer de Vilanova i la Geltrú, Los Fondos de Arte de la Caixa Sabadell y la Caixa d’Estalvis de Terrassa, el Museo Dalí en Figueras y los Provinciales de Girona, Palma de Mallorca y Lugo, entre muchos otros centros e instituciones.